Mondlane Neto, geboren in Angola, groeide op in een bescheiden Angolees gezin in Luanda. In 1999 emigreerde hij naar Nederland.
In 2002, ondanks zijn beperkte kennis van het Nederlands en de Nederlandse maatschappij, begon hij aan een studie Sociaal Juridische Dienstverlening (SJD) aan het Alfa-college in Groningen. Drie jaar later rondde hij deze studie succesvol af. Hij wilde graag verder studeren, maar dat leek niet haalbaar voor Mondlane. Hij werd geconfronteerd met verschillende obstakels. Zonder de nodige financiële steun leek het behalen van een hogere opleiding een onbereikbare droom. Zeven jaar lang leefde hij zonder geldige verblijfspapieren en verhuisde hij van het ene asielzoekerscentrum naar het andere, wat leidde tot aanzienlijke stress en psychologische druk. Ondanks het gebrek aan begeleiding of hulp van overheidsinstanties slaagde Mondlane er toch in om te beginnen aan een studie Sociaal Pedagogische Hulpverlening (SPH) aan de Hanzehogeschool in Groningen en deze vervolgens af te ronden aan de Hogeschool van Amsterdam (HvA). Mondlane begreep maar al te goed dat “stilstaan gelijk staat aan achteruitgaan”.
